European Judo?
#FridayFunFact: Jigoro Kano's Judo is now a world-wide phenomenon, though at it's inception in the late 19th century, it was a revival of sorts. At that time Jujutsu, the Japanese style of fighting that inspired the style of Judo, had gone out of fashion and virtually disappeared in an increasingly westernized Japan.
Judo's success may have been vital in the preservation of traditions that started in the middle ages. During those same middle ages, in Europe, halfway across the globe, people were also throwing each other around. Interestingly enough, they did so in ways that are very similar to those found in Japanese martial arts, even though at that time there was no discernable exchange between these cultures.
We can see that a good portion of the wrestling techniques taught in the medieval Fechtbücher (books with lessons on wrestling and sword fighting) closely mirror Japanese techniques, appart from some contextual differences. For instance: the different styles may focus on different set-ups and grips, for different the clothing or armour worn in the different cultures... But the similarities can, at times, be rather striking. Turns out: whether you're in Germany or in Japan, limbs bend in one direction and not in the other, and gravity will work without fail...
#WistJeDat? Europees Judo!? Het Judo van Jigoro Kano is tegenwoordig een wereldwijd fenomeen, maar toen het werd ontwikkeld in de late 19e eeuw, was het eigenlijk een soortement herleving. Op dat moment was Jiu–Jitsu, de Japanse verdedigingsstijl waar Judo op gebaseerd is, in onbruik geraakt en praktisch verdwenen uit het toen sterk verwesterde Japan.
Het succes van Judo als stijl kon best eens een heel belangrijke rol hebben gespeeld in het preserveren van ‘martiale’ tradities die te herleiden zijn tot de middeleeuwen. In diezelfde middeleeuwen werd er aan de andere kant van de wereld, in Europa, ook flink met mensen heen en weer gegooid. Interessant genoeg gebeurde dat op manieren die sterk lijken op wat we terugzien in Japanse krijgskunsten; ook al was er op dat moment in de geschiedenis geen noemenswaardige uitwisseling tussen de beide culturen.
We zien dat een opmerkelijk deel van de worsteltechnieken die onderwezen worden in middeleeuwse Fechtbücher (boeken met lessen over worstelen en zwaardvechten) bijna exact overeenkomen met Japanse technieken, met lichte verschillen voor de lokale context. Denk bijvoorbeeld aan verschillen in aanpak en verschillende grepen, om om te gaan met de andere kleding en pantser in de verschillende culturen. Met die verschillen in benadering in het achterhoofd zijn er opvallende overeenkomsten in de beide stijlen. Het blijkt: of je nu in middeleeuws Duitsland bent, of in Japan; ledematen buigen prima in één richting en niet in de andere, en zwaartekracht werkt… zonder haperen.
Benieuwd naar de Historical European Martial Arts en het middeleeuws zwaardvechten? Of ken je iemand die op zoek is naar een unieke activiteit voor teamuitjes of andere groepen? Lees hier meer over de originele workshop zwaardvechten met het machtige langzwaard! En neem voor vragen gerust contact op!
Of keer hier terug naar het Blog-overzicht / Return to Blog
Images:
- Osoto Otoshi Drawing - Michael Hultström
- Unarmed Wrestling - Bauman Fechtbuch, 15th Century
- Wresting with Longswords - Goliath Fechtbuh, 1535-1540AD
